La meretriz de Babilonia es uno de los personajes que aparecen en el libro bíblico del Apocalipsis, en concreto en los capítulos 17 y 18. Se asocia con el Anticristo y la Bestia del Apocalipsis por conexión con el reino de las siete cabezas y diez cuernos.
Aparece en el Apocalipsis 17:1-2 en el que es descrita como :
1Entonces vino uno de los siete Ángeles que llevaban las siete copas y me habló: «Ven, que te voy a mostrar el juicio de la célebre Ramera, que se sienta sobre grandes aguas,
2con ella fornicaron los reyes de la tierra, y los habitantes de la tierra se embriagaron con el vino de su prostitución.
Algunas interpretaciones de carácter no teológico[]
Ya en el siglo XVI, en la época de la Reforma Martín Lutero y John Knox consideraban a la Iglesia católica como la ramera de Babilonia[cita requerida], lo mismo que antes de él hicieron Girolamo Savonarola y Federico II con ocasión de su extensa controversia contra el papa Gregorio IX[cita requerida]. También Dante usa esta imagen en el canto 19 de su "Infierno" por su crítica a la guía oficial de Roma.
Hoy es una expresión usada por grupos fundamentalistas cristianos, para los que la prostituta de Babilonia son las grandes religiones organizadas[cita requerida], en particular si tienen relación con el estado. Para el movimiento rastafari, inspirado en gran medida por el Apocalipsis, Babilonia es un sinónimo de todo el orden de valores occidentales que rechazan[cita requerida].
El escritor colombiano Fernando Vallejo toma, en la misma línea polémica de los anteriores, el título de La puta de Babilonia, aplicándolo a la Iglesia católica en su libro homónimo de 2007, en el que lanza una diatriba contra esta institución. Según Vallejo, de las alegorías bíblicas con la que los albigenses denominaban a la Iglesia católica a raíz del enfrentamiento de estos con el papa Inocencio III que ordenó que fueran masacrados en 1209 junto a todos los habitantes de la ciudad de Béziers donde se refugiaban.1